第5章
後來，便是十裡紅妝。
這場名存實亡的婚姻裡，唯一的犧牲品是我的母親。
後來南朝出兵，柔然軍聽聞消息，跑了個沒影。
一切好像都像母親說的那樣。
迎刃而解。
無數人為之奔走相告，無數人慶幸哭泣，無數人收獲了滿意的答案。
沒有人知道母親的想法。
或許猜到了，但也隻是勸她：「反正要嫁的都是那個模樣，嫁哥哥還是嫁弟弟不都一樣嗎？」
母親的眼裡泛著淚花，她搖頭又點頭。
她說：「是啊。」
可終究是不一樣。
我的父親，待她並不好。
多少次午夜夢回，她捧著那個繡著「清」字的香囊，想著的隻是我阿爹。
可他寥落於塵世。
唯有半點檀香，能從深夜裡，幽幽解人半點相思。
16
和父親對峙過後，我讓紅露把他綁了起來，關進了柴房。
其實他沒有武功，綁了也很簡單。
站在父親身後，助他謀反的是偌大的南朝，是無數簪纓世家。
其實他本人，也隻是個滿嘴禮義廉恥的草包罷了。
有的時候命運就是這麼不公平。
有人天生貴胄，卻仍然要拼殺出一條血路，好護衛身後所有的人。
有的人卻憑借著血脈，輕而易舉地有了為他擁護鋪路的一切。
我阿爹，我阿娘。
都為了託舉這世間而犧牲了自己。
可總有人踩著他們的血與淚，登上了至高榮位。?
重來一次。
我絕不會放過他們。
但母親臨行前同我說了，要我乖乖等她回來。
我一向很聽話。
這次也是。
我讓紅露把父親關進刑房，嚇唬了他一晚上。
又坐在公主府前，看門前的車來車往，抱著雙膝等母親。
有人看見我，讓我別苦等了。
「有人看見公主殿下了，她還未到化州呢。」
我搖了搖頭。
母親說她今日一定會回來。
那是她臨走前，我們坐在鳳梧院前拉鉤約定的。
「在阿娘回來前，保護好自己好不好？」
「其他的都不重要，燕燕的健康和快樂最重要。」
「就躲在宮裡，不要出來，其他的一切，等阿娘回來再解決。」
那天的星星和月亮，都見證了我們的約定。
可我沒忍住，悄悄在母親回來前收拾了碧珠和父親。
但是沒關系。
我知道她不會怪我。
烽煙滾滾，南朝和父親已經布局了多年。
那些被安插在各地的布防和眼線，都需要母親去一一撬掉。
她很累，也很辛苦。
沒關系，燕燕會幫她。
直到夜黑了下來，露出尖尖的月牙。
我才等到了母親。
她騎著那匹和她一樣氣派的烏骓馬，帶著我最愛吃的桂花糖人，走到了我的面前。
她翻身下馬，懷裡還帶著化州新綻的桃花香氣。
她彎起眼睛，人消瘦了許多，卻依舊露出了熟悉的溫和笑容。
「燕燕，阿娘回來了。」
我再也忍不住，蓄著眼裡的淚水，如乳燕投林般撲入她的懷裡。
這些天來一直勉力支撐的軀殼，在此時，忽然有了歸屬之感。
人說，有娘的地方就是家。
天大地大，縱然歲月寬廣，世事無情。
但隻要有一方懷抱，便足矣。
17
母親奔波在外，終於平定了一切。
外祖父勤政數年，終於在王朝暮年使得北朝有了回光返照的機會。
母親便是用了這數年來布下的一切，撬掉了南朝的滲透。
也許這一次。
叛亂不會來得那麼快。
北朝殘存的生機，還能綿延數年，還能護佑北方六鎮乃至中原地區百年的安康。
母親牽著我的手，往公主府中走。
我沒有問她任何事，也沒問她具體的細節。
這一次，我們終於沒有了後顧之憂。
稻草人，是南朝的酷刑。
凌遲，是北朝的刑罰。
公主府的刑房裡，曾見證著無數敵國奸細的鮮血和慘叫。
而今日，它迎來了自己最慘烈的客人——父親。
不，或許不能稱他為父親了。
這個男人，自為人丈夫起，從未做過一天稱職之事。
從前，母親看在阿爹的面子上，敬了他三分。
但如今，不必再留情面了。
母親削去了他用來流連花樓的物什，又喚來西域獵犬撕扯他全身的血肉。
獵犬發情，在籠子裡見到人便瘋了，不管不顧。
母親平靜地看著李嘉修嘶啞吶喊，翻來覆去地罵她。
她隻問了一句話：「李嘉清是你殺的吧。」
李嘉修頓住的工夫，她已厭倦地轉身離開。
其實答案盡在不言中。
母親在巡查中抓到了南朝的探子。
嚴刑拷打中，那探子吐露了一切，還說了一樁舊聞。
昔年我阿爹之死，其實是李嘉修的手筆。
他本不用死的。
可李嘉修嫉妒他尚了公主，嫉妒他事事都比自己好，嫉妒他是南朝皇帝最為器重的孩子。
他一邊放不下未婚妻，一邊放不下榮華富貴。
最後成了首鼠兩端的小人。
到最後，除了他，沒有贏家。
母親派了人，去閩地，給慘死的福微姑娘重新立了墓。
她本不叫福微，那是李家人隨便擬的一個名字。
至於真正的名字，湮滅在舊事塵埃裡，無人得知。
後來我聽說，父親被砍去了四肢，挖去了眼睛和鼻子，做成了人彘。
他被扔進了茅廁，被活活折磨了四十九天。
而後，母親又把他送回了南朝。
聽聞南朝世家，有些家主最愛這種醜怪之物，自以為曲折離奇，邀友共賞。
父親淪為了賽犬時的彩頭，被各種獵狗追逐撕咬。
可他始終沒死。
母親殺了碧珠，又用她留下的藥，硬生生地保住了他的命。
後來，南朝皇帝興起，瞧見了他。
一向喜好淫褻臣妻的他，看見自己的親生兒子就盛在小小的容器裡，一下崩潰了。
至於後來南朝怎樣的亂法。
遠在北朝的我們，也就不得而知了。
但我跟母親說：「阿娘，等燕燕長大了，一定會為您收復這片失落的土地。」
畢竟，我的身上還流淌著南朝皇族的血脈。
母親沒說什麼。
她隻是笑著揉了揉我的頭。
「好啊，阿娘等你。」
18
後來啊。
又過了很久很久。
母親一直沒有再尚驸馬，我也沒有再住進宮裡。
我們一直相伴數年。
看外祖父無憾而終，看舅父在母親的扶持下登上了皇位。
北方六鎮的兒郎，仍然世代習武，依然為府兵，但卻並不經常打仗了。
因為在解決南朝的埋伏後，母親又披甲上陣了。
這一次，直將異族打回了陰山老窩，嚇得他們數年不敢再出來。
世間逐漸過起了平安的日子。
可我的心裡，仍然殘存著一個疑惑。
終於有一天。
我沒忍住開口問了母親。
「阿娘，當年南北朝聯姻，你分明是可以拒絕的，你為什麼沒有拒絕？」
「舅父說我們還可以僱佣一支草原的軍隊，來勉力應付一番，北朝分明是可以支撐的，無須……」
無須你的犧牲與血淚啊。
你大婚時，我阿爹的屍骨還未下葬。
聽聞你忍淚燒了他，沒有讓他在世間留下任何痕跡，卻也沒給你留下任何念想。
我靜靜看著母親。
她卻朝我笑了下。
「燕燕，你知道項羽的故事嗎？」
「項羽自刎烏江？」
「對。」她笑著點了點頭。
「阿娘年幼時不懂項羽，不懂為何楚霸王要自刎於烏江。那時我想，英雄逞一時的義氣而死，不算英雄。可後來，當自己也處在那個位置時，我才知道項羽的千難萬難。」
「為你而死的不是別人，是牆前屋後的那個調皮小子，是春日裡笑著為你煮酒的叔叔，是你看著長大的一個個子弟。」
「他們發誓為你效忠，無論你做什麼決定都不會反駁，他們在沉船裡笑著看你，大聲讓你別難過，江東子弟一代出一代，都是你楚霸王的手下兵。你看著他們的面孔一張張定格在夕陽裡，看著兄弟的屍骨兩端，看著曾經的笑臉變成了死氣沉沉。折戟沉沙啊，折戟沉沙，短短的四個字，道出的卻是千難萬苦。」
「北方六鎮的兒郎，已經死去太多太多了。」
母親笑著抹了把淚。
「我年幼時和他們一起練武，一起在泥地裡摸爬滾打。一起吃同一碗飯，直到後來，我還在，他們卻變成了一個又一個矮小的墳包。」
「無數次生死搏殺，是他們用生命護住了我。我說了不要他們向前衝，但他們一個個卻嬉皮笑臉, 說我活著也是一樣。」
「他們死時，有的還未娶妻，有的還未摸過姑娘的手。有人把傳家玉佩遞給了我，讓我一定要埋在村口那棵大槐樹上, 他們幼時曾在上面瞭望過遠方……」
母親雙目含淚。
「他們, 是為我而死。」
我沉浸在母親的這段話裡, 久久不能回神。
我站了起來，鳳梧院裡又栽了新的竹子，此刻風聲搖動，葉影婆娑。
這風一路從史書裡的烏江水面蕩來，搖動百年後院前的葉影。
也搖動了我的心弦。
我終於明白了母親的用意。
世界微塵裡，吾寧愛與憎。
縱然是一粒小小微塵, 也要感悟世間之情。
「在歷史的滾滾長河裡，也曾有人橫刀展臂，想要挽救腐朽的王朝，使時光倒流、盛世重來。」
老樹逢春，人們稱之為枯木回春。
瀕死之人神採奕奕，人們稱之為回光返照。
可沒有人會認為他們會活下去。
「一代又一代的人，目送著江河日落去，目送著這座大船沉淪，目送著昨日流水不可留。」
「但是沒關系。」
「從大河之上成長起來的民族，永遠不會缺英雄。」
總有人會以血肉之軀長燃火光，照亮世間。
我阿爹是這樣的人, 我阿娘是這樣的人。
我, 也會是這樣的人。
番外
李燕爾十八歲那年，結識了懷朔鎮的小將軍。
兩個如風似火的年輕人湊起來，將北朝搗了個天翻地覆。
他們的鐵騎, 巡查了整個北朝的貪官汙吏。
讓無數人下了詔獄, 也讓無數冤情昭雪。
在她二十三歲那年。
她遇到一個穿越者。
她問穿越者：「我的母親是長公主, 我的外祖母是北朝皇後, 我的身體流淌著南北朝皇族的血脈。這一生，憑什麼要我屈居人下, 我憑什麼不能掙一掙那最高之位呢？」
我的外祖母，乃是河東有名的美人，當年以三嫁之身下嫁給北朝皇帝。
「謹英」「南北朝後，有詩意滾滾的北黎, 有賢明四方的北齊，有以善治國的南明。」
「上下三百年，是男人的時代, 並不是女子的時代。」
「那麼再往後呢？」
「再往後，有一名女子, 從陋室而出, 深入宮廷, 先嫁人皇，再嫁太子，執掌大權。她的名字, 必將為後世傳唱。」
「往後數年……那麼久嗎？我不相信。」
李燕爾笑了聲，不再糾纏，縱馬入南朝。
穿越者看她鮮衣怒馬的身影，仿佛看見了三百年來滾滾的南北朝麗影。
她們生來如此恣意放狂, 不見後世三寸金蓮的畏畏縮縮。
英雄的時代，才剛剛來臨。
謹以此文致所有歷史長河中的英雄，致所有永垂不朽的英傑。