第9章

李菜突然插嘴：“畜生一樣，有什麼意思。”

奶奶驚呆了，又好像氣壞了：“什麼？”

李菜說：“讓做什麼就做什麼。早早起來，很晚睡。讀完書就找事幹，混日子，結婚，生個孩子。在這屁大點地方活到老，活到死。吃草，做事，被殺了吃。什麼都不想。”

奶奶臉都漲紅了，伸手狠狠推她一下：“你腦袋有病？！你知道畜生是什麼樣的嗎？好，好，我跟你爸爸媽媽都是畜生！你舅舅那樣的就不是畜生了是吧？不孝順父母，不讀書，不做正事就不是畜生了是吧？！”

她剛冒出來的火苗一下就熄滅了，李菜心虛地閉上嘴。

屋子裡沒開燈，席子泛著外面散進來的光。她們一老一小坐在床兩邊。

隔了好久，奶奶說：“你不想這麼過，那你想怎樣？”

李菜不知道。

她說不出“理想”“愛”“幸福”之類的話，嫌太假，覺得太空，況且，也沒有底氣說。什麼都很渺茫，生活一眼就看得頭，李菜可能是受不了這個，也有可能，單純想要過得舒服一點。無知把她變得無助，但是，年輕又給了她勇氣。

“我要去上海。”李菜沒來由地說，“國慶有人會帶我去上海。”

她以為奶奶會劈頭蓋臉把她罵一頓，說她痴心妄想，做白日夢。可奶奶卻說：“可以，我去跟你爸媽說。”

奶奶站起來，看不清眼睛，也就不顯得老了。她說：“你去，你去看了再說。看了，再決定要不要去那邊過日子，日子要你自己過了才知道。”

奶奶前腳出去，李菜後腳就跟上了。她深吸一口氣，沒跟姨媽和媽媽打招呼就下了樓。夜宵攤還在做生意，李菜抱著手臂走開，一直走到聽不到其他聲音的地方。

她掏出皺巴巴的紙條，照著上面的號碼打一個電話。

夏天和晚上重疊，八、九點鍾，李耀祖才出學校門。班主任從二中的教師宿舍樓上下來，叮囑他慢點騎，要看路。他星期一車被扣了，又不去接受教育，硬生生拖到了最後一天。

路口有交通燈，他停下，一腳落在馬路上，另一隻腳踩著踏板，在悶熱裡等待。電話響起來，李耀祖平靜地接通，隨便應了幾聲。

綠燈亮起來了。

隻有熱空氣在滾動，為了制造風，李耀祖握緊把手，在車上站起來。為了去要去的地方，自行車開始拼命地向前跑，在溫柔的夏夜裡。

第10章 稚嫩的臉

夜宵店生意零星，李菜借了張椅子，搬到街對面坐下等。是那種沙灘上的靠背塑料椅，坐起來很舒服，可李菜還是不停地起身，摩挲自己的手肘，走來走去，一聽到聲音就抬頭。

他來的時候，她坐在椅子裡，用力地低著頭。李菜穿了舊上衣，下身是爸爸的褲子改的，肥大又寬松。李耀祖踩在自行車上，隻顧著看她家那邊，騎過去了，然後又打轉回來。

李耀祖看到她，也不說話，等了好久，李菜還是把身子壓下去，好像在拉伸身體似的。他沒耐心了，總算說：“你是沒家？在大街上都能睡。”

李菜直起身，不急著回話，先伸出手給他東西。她臨走拿了一個香瓜。

房子和房子中間有條坡，穿過去，一直走，就能到外面的路上。巷子裡很黑，李耀祖把香瓜掰開，把其中一半拿回給李菜。李菜掏掉籽，啃中間最甜的肉。吃著吃著，手和臉都沾了甜滋滋的汁水。

她發現李耀祖在盯著她。

好尷尬。啃香瓜的動作也停了，李菜視線躲閃。

李耀祖卻問她：“不吃了？”

李菜沒回答，他就把她手裡的香瓜接過來，自己那一半塞給她。他吃她剩下的部分，雖然缺了最甜的地方，但還有皮和其他味道淡的肉可以吃。

有人家在院子裡放了水管，李耀祖停下自行車，走過去洗手。李菜也靠近，他沒有關掉水，直接讓開來。李菜洗了手，連臉也擦了擦。她回頭，李耀祖正在低頭看手機，李菜突然掬了一捧水，朝他身上潑過去。

李耀祖嚇了一跳，玩遊戲的時候反應很快，現在又愣了神，被迎面灑了一臉。

很久沒跟人這樣打鬧過，上次還是很小的時候，在鄉下奶奶家，跟堂姐妹，差不多是小學的時候了。李菜忍著笑，肚子痛得彎下腰。

水從臉上往下滴，李耀祖抬手擦。“可以。”他說，語氣很平穩，但馬上就撲了過來。李菜也被潑到了，發出一聲驚叫。

住在樓上的人打開窗，看了幾眼，提醒說：“不要吵！”

李菜一下就噤聲，笑著去看李耀祖。李耀祖去扶自行車。

他們約好了放長假去上海。

李菜訂的票，她想發揮點作用，本來回程票也要買，但不知道趕不趕得上。李菜沒想太多，她連省會都隻去過一次，還是為了到醫院陪床。

好像做夢一樣，李菜和李耀祖出發了。他們的車在上午，但小地方離火車站遠，必須要提前出發。大夏天的，天亮得早，她起來時都才蒙蒙亮。李菜準備了吃的，打包帶了一些東西，錢包小心又小心地收到底下。

胡雪峰開車送他們，一路上哈欠連天，談天說地，到收費站還錯道，不得不倒車出去。

開到公路上，天忽然亮了。天空很亮，是摻了水的淺藍色，李菜在車窗外看到飛機。飛機很大，像電視上一樣大。李菜喃喃自語：“我還沒坐過飛機。”

李耀祖明明閉著眼睛。她還以為他睡著了，結果這時候蹦出一個字：“坐。”

其實火車也是第一次坐。李菜沒說出口，隻是哧哧笑。

到了車站，李菜犯了一個錯。她把身份證放在錢包裡，為了不被偷，錢包又放得很裡面，所以臨時要把包翻個底朝天。還好到得早，不趕時間，李耀祖幫她拿水，站在旁邊看她找。李菜有點難為情，但也不好叫他回頭。

見她半天找不到，李耀祖嫌棄地說：“帶那麼多東西幹嗎。”他隻背了那個黑書包。

李菜不理他，費很大勁找到，兩個人一起進站。

高鐵的環境很好，李菜和李耀祖坐的隔壁。李耀祖幫她放了包，李菜直接坐了靠窗的位置。車子開了，李菜發了個消息給媽媽，信號突然變得很差。

她從包裡拿了早上煮的玉米出來。李菜遞到李耀祖旁邊，問他吃不吃，他不吭聲，就隻把臉別過去，借此表示拒絕。李菜自己吃，吃著吃著，一邊用手機開提前緩存的肥皂劇。

李耀祖用很笨拙的方式去翻包，看起來不想被她發現，但就坐隔壁，怎麼可能不注意到。他掏出一盒餅幹，放到桌上，也不說話。

李菜沒反應，他才開口：“吃。”

“你自己吃吧，”她說，“你又不吃玉米。還是吃點東西墊墊肚子。”

一聽她這麼說，李耀祖馬上就說：“我吃。”

李菜從包裡翻出另一根給他，自己也放下玉米，打開餅幹，吃了一片。她在看餅幹包裝袋上的外語，全英文，看不懂。李耀祖說：“你睡會兒。”

“嗯？”她不解。

“起那麼早，你睡一下。”

李菜問：“你緊張嗎？”

李耀祖看都不看她，專心看她緩存的肥皂劇：“沒話說可以不說。”

“怎麼沒話說？這就是我要說的啊。你緊不緊張？”坐在高鐵上，背對著家的方向，李菜語速都比平時快了，一邊吃早上起來洗的蘋果一邊說，“我知道，肯定會有點。但都叫你過去了，機會還是很大的。”

李耀祖冷冰冰地瞥了她一眼。

三四個小時，到的時候是中午。大城市比鄉下還要熱，車站裡和車站外的人都行色匆匆，目標明確，走得很快，一點都不停頓。李菜有點暈頭轉向，但還是跟著大流出了站。

李耀祖準備坐出租車，但排隊的人很多，中午天氣熱，走到外面去也很受罪。李菜拉住他，給他看她提前查了的地鐵路線。

地鐵站很明亮，空調也很好，到處都是標準的普通話。今天放假，車廂裡有很多打扮精致的年輕人。李菜偷偷看她們的美甲，指甲長長的，上面還鑲了亮亮的水鑽。那種指甲真漂亮，做了以後還能洗碗嗎？能刷鞋子嗎？

李菜移動目光，落到自己抓住扶手的手上。她的指甲很醜，光禿禿的，手指還起皮。

地鐵到站，她留意去聽站臺。有人起身下車，李耀祖前面空了出來，卻沒有動的意思。後面有其他人想坐，他突然把包扔過去，回頭說：“李菜。”

李菜擠過去坐下。兩邊都有人，她抱著自己的書包，盡量讓自己縮起來。

俱樂部總部在的地方有點偏，地鐵到站，地圖App上還推薦坐一程巴士。但也不到一公裡路，她和李耀祖都覺得沒必要。

這邊的城區在施工，電視裡那樣的高樓大廈很少，看來大城市也不是每個地方都繁華。

中午暴曬，能看到的地方基本不見人影。李菜拿發繩扎了個馬尾，李耀祖穿著一件亮色的運動衛衣，整條路上隻有他們兩個人。

她被曬得頭都抬不起來，懷疑自己會脫層皮。李耀祖喝了口水，喝完把杯子給李菜。李菜仰起頭，往嘴巴裡倒。好熱，很熱。他們爬了一條很陡的坡，李菜氣喘籲籲，李耀祖也捏癟了塑料水瓶。旁邊有立標的名牌車直接開上去。

經過他們身邊，車窗裡倒映出他們的模樣。稚嫩的臉，瘦小的身體，不可預知的未來。李菜和李耀祖一起。

他們在高處遠眺，這一片到處都在施工。天空萬裡無雲，居民樓像灌木叢一樣矮。數不清的塔吊從城市裡長出來，伸向天空，孤獨又麻木地林立。這裡是繁華的荒原，這裡是荒蕪的戰場。

差不多過了吃午飯的時間，李耀祖和李菜到了COR俱樂部的總部。在門口發了消息，跟李耀祖聯系過的教練不在，他要先請其他同事幫忙。保安人很好，讓他們在裡面坐了會兒，隨便跟他們拉家常。

李耀祖不理人，李菜就把話全都攬過來，大大方方，臉上堆著笑，一點都不害羞，身上帶著一股大人才有的油鹽味。

來接他們的是一個運營，跟青訓這邊沒什麼工作交集，單純就是剛好在辦公室。她給他們刷了門禁卡，找前臺辦了個訪客證，登記了一下，就讓他們到一個房間等了。李耀祖打死都不會張嘴，李菜就不同了，她覺得打聽打聽很必要，而且她也敢這麼做，就問：“等下是教練會來嗎？”

“哦，他會來。但是訓練是下午、晚上才開始，一般那個時候才上班。青訓管理好像也會過來，他們之前說碰到了一個段位不達標，但還可以……啊，你是哪裡人？可能就是你們吧？”

李菜和李耀祖就坐在一樓等。

最先過來的是一個看著不比他們大多少的年輕人，他就是青訓營的負責人之一，一過來就提了李耀祖的遊戲id：“哦哦，來了。‘殺蟲人’是吧？”

李耀祖低聲補齊：“‘殺蟲人比爾’。”

“吃了飯嗎？”

李耀祖不回答，李菜就搶著說了：“在外面吃過了。”

“走了很久吧？我們這邊先要做一些測試——”

這邊是辦公區，布置就是普通公司辦公室。這位負責人給他們找了臺電腦，問了問旁邊人配置，又測了一下網速。他們是熟人，闲聊著別人聽不懂的話題。這裡都是成年人，而且是這一行裡的人。李菜和李耀祖隻是兩個鄉下來的高中生而已。

李菜抿著嘴巴，握緊手機，回頭去看李耀祖。他還是那張死了人也波瀾不驚的臉，隻盯著電腦。

“來，坐。”負責人拉開標著“COR”三個字母的電競椅讓他坐下。

測試網站上寫了英語，他開始解釋測試規則。但李耀祖的英語水平明顯比他以為的要好，很快地點起鼠標，一個一個做下去。

李菜去看旁邊幾個工作人員的表情。雖然大家都很淡定，這測試也隻是個基礎，但她還是隱隱覺得，他們對他是滿意的。

作者有話說：

第11章 城市的塔

測試做了有一會兒，又來了些俱樂部的人，開始提其他的要求。李菜看到李耀祖登陸了遊戲。那就是他們才能討論的話題了。他在跟他們說“我從不手抖”，她退到角落，有文員給她倒了杯茶。

他們整整折騰了一下午。

李菜喝茶，上洗手間，雖然知道李耀祖在玩遊戲給他們看，她也不好擠進去。至少剛才的緊張已經煙消雲散。李菜闲得慌，問來來往往的職員說：“一般會要到什麼時候啊？”

“不知道啊，青訓隊不在上海，平時他們不用來俱樂部這邊的。”

“那為什麼我們……”

“不知道。不是壞事吧，應該。他們現在都不是在做測試了……一般不做這些的。”對方保守地回答，順便伴以苦笑，把李菜弄得又緊張了。

她等了好久，焦慮地在人群外圍探頭探腦，不敢上前打擾他們。辦公室裡空調很充足，吹得她手腳冰涼。早起的後勁後知後覺泛上來，李菜又困又冷，像賣火柴的小女孩一樣等了很久。結束比她想得要簡單。

當青訓營負責人說“那你什麼時候能來報到”時，李菜直接脫口而出：“這麼快？”