第5章
「這世間僅剩下一瓶解藥。
「而解藥，朕已交給了元昭。」
他越說聲音越大，說到最後，聲音已然嘶啞。
「謝玉塵狼子野心，恐會在日後謀逆，朕要你想方設法地殺了他，保住謝氏的皇位。
「元昭活，你便能活；元昭死，你亦要陪葬。」
我張了張嘴唇，輕聲地問：「為什麼是我？」
「因為……
「朕曾派人在南境觀察過你與謝玉塵，他對你，不一樣。」
父皇一聲輕嘆。
而後仰起頭，似乎想起了什麼往事。
「那謝家，盡出痴情種。」
……
夢境中的畫面忽地一轉。
我看到了六年前的自己，以及笑容明媚的娘親。
「娘，你為什麼還要對那個負心漢念念不忘？」我問。
娘親笑容明媚，捏了捏我的臉。
「我的小明月，總有一天，你也會遇到那樣一個人。
「你會為他笑，為他惱。
「願意為他生，亦願意為他死。」
那時我不禁嗤笑娘親天真。
如今，卻終於懂了。
26
春時節這日。
元安郡主同往年一樣，舉辦了一場百花宴。
她身份特殊。
幼時被太皇太後收為義女，自小在宮中長大。
及笄後，她嫁與榮王為妻，地位更加尊貴。
是以她每每舉辦宴會，不少朝臣都會赴宴。
隻不過，今年這場百花宴的聲勢似乎更為浩大。
放眼望去，幾乎全朝的文武百官都受了邀，攜著家眷來赴宴。
一時間，榮王府中人聲鼎沸，好不熱鬧。
「秋畫，趁著還未開宴，咱們去躲躲清靜。」我說。
卻沒想到，我甫一在養心亭中坐定。
幾道尖銳的女聲自一旁的矮樹叢外傳了過來。
「安寧，你不過是個小妾生的，竟敢偷穿嫡女的衣服？」
「郡主娘娘的百花宴，你一罪臣之後也有臉出現？」
「將她的衣服脫了，看她在郡主娘娘面前如何出醜！」
……
我向來有愛看熱鬧的毛病。
著實忍不住，我朝著聲音的方向探出頭去。
隻見幾個身穿華服的貴女圍站在一起。
名為「安寧」的女子被她們堵在中間，孤立無援。
隔著些許距離，我微微眯眼，又仔細地看了看安寧的臉。
忽然，我想起除夕那夜。
一個拿著冰糖葫蘆的少年，以及撲進他懷中的少女。
原來就是她。
「這是我娘親手為我縫制的，才不是偷你的！」
安寧揚起頭，顫聲反駁。
「你娘？」
此時說話的貴女做出恍然大悟的表情：「哦，我想起來了。
「便是那個姿色平平、整日隻知舞刀弄槍、又被父親貶為妾室的罪臣之女？
安寧用帶有哭腔的聲音吼道：「安瑩，你胡說！
「我娘才不是妾！我也沒有偷你的衣服！」
話音剛落，「啪」的一聲。
安瑩蓄了力的巴掌狠狠地打在安寧的側臉，留下鮮紅的掌印。
「你個庶女，也敢與我大呼小叫？
「若你乖乖承認是偷穿了我的衣服，再跪下求我原諒，我可以不將此事告訴父親。
「如若不然，你便等著父親罰你在祠堂跪上個三天三夜。
「安寧，除夕夜你偷跑出去被父親發現，還有你娘拼死為你求情，如今你娘人都涼透了，不知還有誰能為你求情？」
安寧始終不肯低頭認錯。
那幾個貴女便一同上前撕扯她的衣裳。
我穿過樹叢，徑直走到安瑩身後，抬手抓住她的發髻。
安瑩吃痛，喊道：「哪個不長眼的！」
她無法反抗，隻能捂著腦袋，任由我將她拉到池邊。
緊接著，我猛地用力，將安瑩甩進了養心亭旁的荷花池裡。
27
「撲通——」
安瑩緊閉著眼，在池中胡亂地掙扎。
我「啊」了一聲。
又說：「抱歉，認錯人了，我還當是哪個長舌婦混進了榮王府呢。」
安瑩被嗆得喝了幾大口池水。
初春的池水涼意刺骨，她哆哆嗦嗦地在池中站直身體。
我佯裝驚訝：「安瑩，你的衣服……」
聞言，安瑩面露驚恐地低頭看去。
隻見她原本華麗的衣裙上掛著許多碧綠的水草，有幾處還染了池底的瘀泥。
極其狼狽。
「你全身都已湿透了。」
說著，我捂住口鼻：「嗯，還有些臭呢。
「若是被郡主娘娘看見了，該如何是好？趁著現在還未開宴，安瑩，你還是快些去換身衣裳吧。」
安瑩扯掉身上的水草，冷笑一聲。
「我還當是誰呢，原來是咱們這位整日出入煙花柳巷的明月公主。」
仿佛說到了什麼好笑的事，她面上的嘲笑更甚。
「上京城誰人不知，你十二歲才被接回皇宮，生母不詳，說不定就是個冒充公主的野種！」
這時，在我身後，有腳步聲由遠及近。
隨之響起的是謝玉塵清冷的聲音。
「安瑩對明月公主出言不遜。
「來人，將她從池子裡撈出來，再取來釘棍，左右手各打三十。」
我轉過身去，用安瑩能聽到的聲音問：「攝政王說的釘棍可是棍身滿是釘子的刑具？」
謝玉塵點了點頭：「沒錯。
又說：「不過安姑娘放心，那釘棍無非隻是帶下一層皮罷了，回去將養幾月便也好了。」
池子裡的安瑩抖得更厲害了。
28
不遠處，一個中年男子正快步向這裡走來。
我認得他。
兵部尚書，安松。
他朝著我和謝玉塵作揖：「不知小女如何衝撞了公主與王爺？」
謝玉塵淡淡道：「沒想到安大人學富五車，竟會教出安瑩這種不知禮數、目中無人的女兒。」
安松愣了愣：「瑩兒平日最是聽話懂事，又知書達理，其中定是有誤會。」
但到底顧忌謝玉塵的「惡名」。
安松看了看謝玉塵的臉色，又轉頭看向池中的安瑩。
「不論如何，瑩兒，你向公主賠罪。」
「我不！」
安瑩哭喪著臉，用力地拍打水面：「我又沒說錯！」
「既然如此。」
謝玉塵抬手，便有兩個身強力壯的隨從上前聽候差遣。
「給我打，打到安姑娘肯向公主認錯為止。」
聽到這話，安松再也顧不上許多。
他擋在池邊，朗聲道：「王爺，我知您位高權重，但也不能濫用私刑。
「即便小女真的有錯，也該由我這個做父親的來教導，輪不到旁人。」
聞言，謝玉塵側頭看向安松。
「就憑你做出的那些腌臜事，你又能教得好誰？」
安松的臉色變了變，眼神躲閃。
「我聽不懂王爺在說什麼。」
謝玉塵抬腳向安松走去。
「你本出身貧寒，卻有幸做了鎮遠將軍府的女婿。
「但你忘恩負義，在將軍府遭難後將元配雲氏貶妻為妾，又縱容外室將元配活活地逼死。
「想來你這樣的人，教不好女兒也是理所應當。
「本王並不介意替你履行為父之責，好好地教教你這個女兒，該如何管住自己的嘴。」
謝玉塵的隨從個個出身行伍，身強力壯。
瘦弱的安松自然不是他們的對手。
便隻能眼睜睜地看著安瑩被他們從池裡撈出，手心被釘棍打得皮開肉綻，渾身滿是血汙。
六十棍下去，安瑩早已哭得沒了力氣。
她倒在安松懷裡，氣若遊絲：「我錯了，我錯了。
「我不該對公主出言不遜，我再也不敢了。」
……
一個安瑩的消失並不能影響百花宴分毫。
時間一到，榮王府中準時開宴。
十幾個身形曼妙的舞姬邁著碎步走到中央，翩翩起舞，為宴席助興。
我的席位與謝玉塵的緊挨著。
漸暗的天色下，他垂著頭，不知在想些什麼。
其他賓客觥籌交錯的聲音與他仿佛是兩個天地。
我拽了拽他的衣袖。
「謝玉塵，你方才為何要幫那位安姑娘？」
他似乎是在想該如何開口。
良久，謝玉塵輕嘆一聲：「我與她母親，是舊識。
「安松的原配夫人，是鎮遠將軍獨女。
「她將長槍舞得出神入化，十二歲便跟著老將軍上陣殺敵。
「後來……」
29
在謝玉塵的描述中，我仿佛看到了那個名為「雲瀾」的女子的一生。
將門虎女，英姿颯爽。
長槍在她的手中猶如活物。
十二歲，她初上戰場。
十四歲，她生擒敵將，以長槍取其首級。
謝玉塵說：「我父親早逝，我的槍法便是雲瀾教的。
「她曾說，她要做大周開國第一女將軍。」
這樣的人，原本應該與安松永無交集。
某日，彼時還是四皇子的榮王在府中設宴。
他哄騙雲瀾喝下帶有媚藥的酒。
又將安松送進了雲瀾休息的屋子。
翌日，全城皆知，鎮遠將軍府的獨女與安松一夜春宵。
無奈之下，鎮遠將軍隻好同意了雲瀾與安松的婚事。
向來隻穿軍裝的雲瀾換上鳳冠霞帔，嫁給安松為妻。
成婚後，雲瀾一直知道安松養著一個外室。
她從不過問。
直到那年，謝慎因軍械被掉換而慘死南境。
榮王帶兵闖進鎮遠將軍府。
在隱蔽處搜出數十封雲老將軍與敵國將領往來的書信。
而每一封的末尾，都印著鎮遠將軍的私印。
那夜，刑部與大理寺聯合審理此案。
認定是鎮遠將軍調換軍械。
通敵叛國，此為死罪。
鎮遠將軍當夜便死在牢裡，以此換妻女還有年幼的安寧平安。
雲瀾在一夜之間成了罪臣之女，背負罵名。
而安松因大義滅親連升三級，成了今日的兵部尚書。
……
謝玉塵仰頭將酒喝光。
而後，他側頭看向坐於高位，此刻正喜笑顏開的男人——
榮王。
原本無雲的夜空突然有幾道響雷閃過。
恰逢宴席中央的樂伶一曲唱畢，王府的管家快步走到榮王身後。
緊接著，榮王大笑幾聲，將酒盞放到桌上。
瞬間，有無數身穿盔甲的官兵出現，手中的刀抵在每一位賓客的脖頸上。
30
「諸位莫怕。」
榮王站起身，走到宴席中央。
他語氣輕松得像是在討論天氣如何。
「本王在西京有三萬兵馬，此刻都已到了上京城外。
「在座各位若有人願擁我為帝，待我登基後，必將重用。
「若有不願者，也莫怪本王心狠。」
說著，榮王抽出一把寬刀，刺入一位老臣的胸膛。
他側頭看向謝玉塵所在的位置，面上沾染著鮮紅血跡。
「玉塵，你是個不錯的孩子，隻不過……」
他笑了笑：「你與你父親一樣，終究是要敗在我手裡的。
「本王不指望你能為我所用，是以，今日你非死不可。
「但念在本王與你父親、母親皆是舊識的份上，便給你一個說出遺言的機會。」
「遺言？」
謝玉塵放下酒盞：「倒是有一句。」
「講。」
萬眾矚目下，謝玉塵緩緩地起身。
他指了指榮王府大門的方向：「榮王不如先看看，此刻的王府外，都是誰的兵馬？」
聞言，榮王臉色微變。
隨著厚重的大門被緩緩推開，越來越多的將士出現在眾人眼前。
謝玉塵輕笑一聲：「榮王說得沒錯，的確有三萬兵馬自西京來了上京城。
「但這支兵馬，如今姓謝。」
話音落下，最前面的將士坐於馬背，將那面寫著「謝」字的軍旗高高舉起。
而院中那些原本用劍抵著賓客的官兵也一同走到榮王面前，將他圍堵在中間。
「不可能！」榮王怒吼著。
「論收買人心，你比不過我。」
頓了頓，謝玉塵說：「新仇與舊賬，咱們今日一起算算。」
沈宴與其他隨從一起，將榮王五花大綁，帶到了謝家祠堂。
邁過門檻後，我抬眼看去。
偌大的祠堂中擺放著無數個牌位，皆是當年與謝慎一同上戰場的將士。
而最前面的兩個牌位，分別刻著「吾父，謝慎」「吾母，沈鶯」。
謝慎的那把紅纓槍也被立於一旁。
紅纓依舊鮮豔似血，卻再也不會有人帶著它上陣衝鋒。
另一邊，沈宴將榮王緊緊地綁在柱上，絲毫動彈不得。
「阿塵，是時候了。」